Le tai-chi-chuan

Le taï-chi-chuan ou tai chi ou taiji quan est un art martial chinois, dit « interne » (neijia), d'inspiration taoïste. Minimisé en Occident comme étant une sorte de gymnastique, appréciée en particulier par les personnes âgées pour son rôle de fortifier le corps et d'assurer la santé.

• les mouvements ont à la fois une connotation martiale (esquives, parades, frappes, saisies…) et énergétique ;
• ils ont été créés et sont travaillés par des moines guerriers taoïstes ;
• le tai-chi-chuan se pratique à mains nues mais est associé à des arts utilisant des armes (éventail, épée…).

Les sinogrammes du Tai-chi-chuan sont composés des éléments 太極 tàijí, « faîte suprême » et 拳 quán, « poing, boxe » et traduits littéralement par « boxe du faîte suprême », ou « boxe avec l'ombre », car l'observateur a l'impression que le pratiquant se bat avec une ombre. Une autre traduction courante est « la boxe de l'éternelle jeunesse », le faîte suprême pouvant être traduit moins littéralement par « immortalité » (le but suprême chez les taoïstes).

Style Yang

Le style Yang est actuellement le plus populaire. Il a été créé par Yang Luchan (1799-1872) qui apprit le taiji Chen à Chenjiagou avec Chen Changxing
Selon la légende, il modifia le style pour le rendre plus accessible au plus grand nombre ^{[réf. nécessaire]}. Il enseigna son style dans la ville de Yongnian, province du Hebei et le transmit à ses fils :

• Yang Banhou 1837-1892)
• Yang Jianhou (1839-1917) qui transmis son art entre autres à son fils Yang Chengfu (1883-1935)

Ce fut Yang Cheng Fu qui diffusa le style et institua la pratique lente et sans force du style Yang. Ainsi, dans la forme Yang de Yang Chengfu, les fajing (jaillissement de la force élaborée, jing, qu’on oppose à la force musculaire brute, li) furent supprimés ainsi que les sauts, les prises d’appui violentes et les mouvements difficiles furent simplifiés ou remplacés. Le style de Yang Luchan subit de nombreuses modifications et emprunts à d'autres styles au fil des générations d'enseignants.

Les écoles issues du taiji Yang et qui ont modifié le style sont très nombreuses.