La fatigue et sclérose en plaques

La fatigue est un sentiment général que tout le monde connaît. En général, la fatigue est proportionnelle avec la cause de celle-ci. C’est par exemple le cas de la fatigue après l’effort ou le manque de sommeil. Dans toute affection du système nerveux central, la personne concernée remarque souvent qu’elle est plus vite fatiguée. Dans les cas de la SEP, la fatigue n est pas proportionnelle avec les activités qui l’ont précédée.

La fatigue est une des plaintes les plus fréquentes que l’on observe chez les patients atteints de SEP. 40 % d’entre eux citent la fatigue comme leur premier symptôme le plus grave1. C’est pourtant un des symptômes le plus difficile à traiter et à comprendre. Parce qu’il est invisible, il peut mener à beaucoup d’incompréhension surtout dans la famille, avec les amis et au travail2.

Les membres de la famille peuvent penser que la personne atteinte de SEP n’aide pas assez aux taches ménagères; des tensions sexuelles peuvent apparaître entre les partenaires; l’employeur peut qualifier cette personne de paresseuse. La fatigue peut avoir un effet destructeur sur les activités quotidiennes, le bien être général et le travail.

La cause de la fatigue dans le cas de la SEP n’est pas encore totalement comprise. Cette fatigue peut être subdivisée en 4 catégories:

• Fatigue normale Elle se manifeste quand il n’est pas question de SEP. Toutes les fatigues ne sont en outre pas dues à la SEP.
• Fatigue neuromusculaire Cette forme de fatigue est provoquée par une conduction nerveuse non efficiente. Des pauses sont la solution pour ce type de fatigue.
• Dépression La dépression dans le cas de la SEP se manifeste souvent et est fréquemment accompagnée de troubles du sommeil, d’un mauvais appétit et de fatigue.
• Lassitude ou fatigue subite Il s’agit d’une fatigue accablante qui peut survenir sans aucune raison apparente. Parce que les médicaments neurochimiques sont nécessaires dans ce cas, il semble que des déséquilibres biochimiques soient à la base de cette lassitude3.